琥珀-大自然赐予的瑰宝

　　琥珀，英文名称amber，来自于拉丁文Ambrum，含义是“精髓”。琥珀是中生代白垩纪至新生代第三纪松柏科植物的树脂，经地质石化作用而形成的有机混合物。

　　琥珀的化学成分为C10H16O，主要元素是碳、氢、氧以及少量的硫，微量元素主要有铝、镁、钙、硅、铜、铁、锰等元素。它主要是由琥珀脂酸、琥珀松香酸、琥珀酸盐和琥珀油等物质组成的，含少量的硫化氢。我国的《系统宝石学》定义的琥珀是中生代白垩纪(1.37亿年)到新生代第三纪的松柏科树脂。大多宝石级琥珀是1500万~4000万年形成的，时代最老的琥珀产自黎巴嫩，形成时间大约距今1.35亿年。不同琥珀的组成有一定的差异，琥珀是一种非晶质体，能形成各种不同的外形，原料形状有结核状、瘤状、水滴状或各种不规则形等。表面可见一些树木年轮或表面具有放射状纹理，有的表面成砂糖状。砾石状的琥珀有一层不透明的皮膜。

　　琥珀的熔点在150~180℃，燃点250~375℃。就是说琥珀在150℃时开始变软，250℃时熔融，产生白色蒸汽。琥珀熔化后产生的气体有一种芳香味，琥珀易溶于硫酸和热的硝酸中，部分溶于酒精、汽油、乙醇和松节油中。琥珀的颜色有浅黄、蜜黄、黄至深褐色、橙色、红色、白色。少见绿色、淡紫色、蓝色。琥珀的颜色主要与所含的成分、琥珀的年代和温度有关。琥珀受热颜色会加深，年代久远的琥珀因氧化颜色会加深。含有木屑的琥珀颜色深，含有黄铁矿的琥珀颜色深，含有大量的腐殖土会分解大量的硫磺酸也会加深琥珀的颜色。琥珀酸的含量越少，颜色越显得清澈透明。含碳酸岩成分形成了蓝色的琥珀。根据琥珀种类的不同，经长期佩戴后，淡黄色的琥珀会渐渐变深，而黄色琥珀又会渐渐带红色。一块琥珀上可以有两种或者两种以上的颜色及色调，这些不同的颜色有的能组成媲美艺术大师作品的图案。正因为如此，琥珀成为一种独特的富有变化魅力的宝石。

　　琥珀原料为树脂光泽，有滑腻感，加工抛光后为树脂—玻璃光泽。琥珀从透明、半透明到不透明，透明的带黄色调的琥珀被称为原色，因为新鲜的树脂就是这种颜色。所有琥珀中大约有10%是这种透明琥珀，但是一般多数都是小块的，大而透明的琥珀是非常珍贵的。透明琥珀的色调可以从黄色到暗红色，颜色的深浅取决于氧化的程度，氧化程度越高，琥珀的颜色越深。

　　琥珀摩氏硬度为2~3，相对密度为1.08(+0.02，-0.08)g/cm²，透明琥珀的相对密度较大，不透明琥珀的相对密度较小，带虫的琥珀相对密度更小。

　　琥珀的内部常常包含有许多包裹物，有一些是肉眼可看见的，内部包裹物主要有动物、植物、气液包体、漩涡纹、杂质、裂纹等，透明琥珀内部经常能发现叶状的包裹体。

　　琥珀包含的动物包裹体主要有甲虫、苍蝇、蚊子、蜘蛛、蜻蜓、蚂蚁、马蜂等多种动物，这些动物或是完整的或是残肢碎片。植物包裹体有伞形松、种子、果实、树叶、草茎、树皮等植物碎片。琥珀内部常见圆形和椭圆形气泡，其中蜜蜡中气泡最多。当树脂是在一个阴凉的地方产生的时候，最后形成的琥珀会成为透明琥珀，因为这种情况下树脂挥发得非常缓慢，不会产生大量小气泡而使琥珀变浑浊，从而保持了透明的状态。如果树脂是连续不断流出并相互叠合在一起，则会在琥珀中形成许多叶状结构——琥珀中常见的包裹体，即通常所说的太阳花。漩涡纹躲在昆虫或植物碎片周围出现。裂纹在琥珀中经常可见，而且多被褐色的铁质和黑色的杂质充填，杂质常充填在琥珀的裂隙和空洞中，这些杂质主要是些泥土、沙砾和碎屑。