日本正努力减少对中国稀土的依赖程度

北京时间9月5日上午消息，据路透社报道，未来四年，日本将努力实现至少60%的稀土供应来自中国以外的地区，减少对中国稀土的依赖程度。

 

日本最早将于本月初签署协议，可以获得来自印度的四种轻稀土，并且为澳大利亚的稀土矿、马来西亚的加工厂提供资金支持。日本还在哈萨克斯坦打造了合资企业，探索从电池、电机磁体中回收稀土，甚至是探索太平洋海底的稀土。中国目前生产了全世界约九成的稀土。

 

目前日本几乎所有的稀土都来自中国，日本也一直在努力寻找新的供应来源。2010年，中国因为领土问题限制对日本的稀土供应，之后为了维护自身资源中国还限制将稀土出口海外。

 

日本经济产业省矿产和自然资源部副部长晃寺川表示：“对于日本来说，争取中国以外的稀土非常重要。

 

根据路透社的计算，与印度的交易可以为日本提供15%的稀土，而如果澳大利亚矿产巨头莱纳斯公司可以提高产量，那么到2018年日本将有超过60%的稀土来自中国以外地区。

 

到2018年，日本的稀土需求预计会达到约1.8万吨，而莱纳斯和印度每年分别可以供应8500吨和2500吨稀土。

 

松下、东芝和TDK公司等日本巨头在制造产品时都需要使用稀土，而丰田、本田等汽车厂商也需要在制造电机磁铁时使用稀土，用以制造电动座椅、窗户和混合动力汽车电池。丰田汽车一直在努力削减稀土的使用量，同时努力从镍氢动力电池中回收稀土，来制造新的电池。但是，日本政府支持的研究机构新能源产业技术综合开发机构(NEDO)表示，到2025年以后将不会有充足的废旧电池供回收稀土。

 

日本如今特别注重寻找重稀土元素镝的替代来源，因为镧，铈等轻稀土元素的供应更为充足。NEDO电子、材料技术与纳米技术部门官员表示：“我们将继续寻找镝的替代品，目前镝的供应仍严重依赖于中国。”

 

住友商事正在与哈萨克斯坦国有核能公司协作生产镝在内的稀土类金属。住友表示，它的目标是每年生产1500吨稀土，但是没有给出具体的时间表。

 

此外，深海资源开发有限公司和日本石油天然气和金属国家公司(JOGMEC)已经抢下了国际海底管理局发出的24项合约，在国际水域探索金融与矿物质。JOGMEC公司发言人表示：“我们的研究还处于早期阶段，我们仍然不知道在深海海底有多少稀土。”